Después de que la pandemia cancelase la edición de 2020, la Arena de Verona regresó en verano de 2021. Para adaptarse a la obligada distancia sanitaria, el festival (fundado en 1913 en un anfiteatro romano del siglo I) sustituyó los decorados de todas las producciones por imágenes dinámicas en 3D. Se proyectaban en unas inmensas pantallas LED. De paso, el certamen se convertía en embajador de la cultura italiana y de su renacer. Colaboraron instituciones de todo el país: para Aida, el Museo Egipcio de Turín. Y, para La Traviata, la Galería Uffizi de Florencia. Las cámaras muestran pinturas del siglo XIX: este montaje se sitúa en el París de la Expo Universal de 1889.

Como protagonistas, dos jóvenes estrellas: Sonya Yoncheva y Vittorio Grigolo. La soprano búlgara (1981), ganadora de Operalia en 2010, de Aix-en-Provence en 2007 y de un ECHO Klassik Award en 2015, inició su carrera en el repertorio barroco, pero lleva tiempo consolidada en los grandes roles de heroína, como Mimì, Norma o la cortesana Violetta. En cuanto al tenor italiano (1977), ha despuntado como Des Grieux y Werther, y no ha dejado de ascender desde su debut en La Scala.